эээ и да, жарких споров не обещаю, прошу не воспринимать это как игнор а то были случаи)))
Буду благодарна за уделенное внимание и время.
Больничные стены, заброшенные коридоры, ловушки, каждый считает тебя своим соперником, а ты всего лишь хочешь сойти с дистанции. И тишина окутывает все вокруг мягким одеялом...
Лабиринт
читать дальше
Солнечные зайчики сонно разлеглись на белом кафеле, которым были облицованы больничные стены.
Полуденные лучи пробивались из плохо закрашенного окна, создающего мягкий и мирный свет в больничном коридоре. Обманчиво мирный. Я стояла в своеобразной нише, вжавшись в холодную стену, и напряженно прислушивалась к звенящей тишине. Меня не искали, а я не желала встречи с кем бы то ни было, оставалось просто быть настороже.
Заброшенное здание норовило усыпить мою бдительность видом танцующих пылинок, но вдруг, примерно тремя коридорами севернее, послышались шаги. Некто приближался. Это не мог быть Он - слишком тихо для Его шуток. Так кто это?
Я слышала, как со скрипом открывались больничные двери, даже те, которые нельзя было открывать. Кто этот самоубийца? Осталась последняя дверь до моего коридора. Время бесконечно замедлилось, я видела, как движется воздух, подталкиваемый открывающейся дверью. В образовавшейся щели появились золотистые короткие локоны, за ними любопытные глаза. Бог мой, что она здесь делает?
Марина, девушка, знакомая мне уже несколько лет, впрочем, не слишком хорошо. Пока я размышляла, она прокралась до середины коридора, как раз до ниши, но меня пока не видела.
- Что ты здесь делаешь? - Мой громкий шепот заставил ее подпрыгнуть и испуганно вытаращить глаза.
- А! Что? А ты что?!- Она не до конца осознавала ситуацию и то, что тишина здесь - залог спокойствия и безопасности.
- Тише ты,- я поморщилась.
- Ой, Тая, это ты!- Пришла в себя девушка,- что, тоже решила попытать счастье?
- Какое счастье, ты о чем?
- Не делай вид, что не понимаешь. Иначе тебя бы здесь не было!
- А, ты об исполнении желания? Да это же просто уловка, Он играет с вами!
- Да?- Марина сощурилась,- а зачем тогда ты здесь? Если знаешь его так хорошо?
Я отвела глаза. Пылинки продолжали самозабвенно водить хороводы в солнечных лучах.
Не знаю, зачем я здесь.
Марина, похоже, поняла мое молчание по-своему, и, отряхнув пыльный комбинезон, ухмыльнулась:
- Что молчишь? Язык проглотила? Значит я права и ты тоже здесь из-за желания, а мне конкуренты не нужны! Чао, бамбино.
С этими словами она развернулась на каблуках своих заляпанных берцев и, забыв об осторожности, направилась к следующей двери.
Вот чокнутая. Сдался ей этот лабиринт. Ну и пусть, что за пересечение линии финиша можно получить исполнение любого желания. Это же не в булочную сходить, здесь может случиться все что угодно. Чего это она такого захотела, ради чего стоило рисковать?
Натворила шума, опасно это.
Мне пришлось следовать за ней: оставаться было нежелательно - место теперь "засвечено", назад идти - есть вероятность наткнуться на следящих за ней, желающих по следам проскочить заряженные или уже обезвреженные ловушки. Я решила присоединиться к халявщикам, по крайней мере, до подходящего укрытия или ответвления лабиринта. Идти лабиринт до конца у меня определенно не было никакого желания.
Маринины "крадущиеся" шаги все еще слышались вдалеке, когда я двинулась следом, старательно прислушиваясь. Так мы прошли четыре коридора, везде царило запустение: брошенные медицинские приборы, сломанные стулья, перевернутые каталки, и двери в палаты или подсобные помещения, сорванные с петель и плачущие облупившимся лаком. Пыль на обшарпанном линолеуме была потревожена только нашими следами. Плохо, чертовски плохо. Как открытая книга для всех желающих. И для Него...
Внезапно меня оглушила тишина.
Шаги прекратились!
Я замерла, укрыться и переждать развитие событий было решительно негде: этот коридор отличался отсутствием дверей и какой-либо мебели. Выхода не было, пришлось двигаться дальше. Следующий коридор порадовал закрытой боковой дверью и окном под самым потолком, которое было заложено толстой стеклянной плиткой. Я мечтательно взглянула на него: разбить можно, но это долго и получилось бы много шума, Он успеет засечь и прийти. Этого никак нельзя допустить. Прислушалась: по-прежнему тишина. Не к добру это.
Вот и коридор, где по моим подсчетам остановилась Марина. Одинокая цепочка свежих следов подтверждала это. Я приблизилась к двери и только тогда различила красноватый свет, пробивающийся из-под нее. Нельзя входить! По негласным правилам лабиринта красный свет означал временную техническую зону, где происходила калибровка пространства. Зачем она туда пошла? Не знала? Или все же знала? Или спасалась от чего-то определенного в неизвестности по ту сторону? Столько вопросов и ни одного ответа.
Она могла быть еще жива: я прислушалась и на мгновение даже расслышала слабый стон. Но я осталась за дверью...
Нужно было ждать, пока погаснет свет. Я проверила возможные укрытия и остановилась на глухом боковом коридорчике: хотя бы входящий не сразу меня заметит, это даст небольшую фору. Уселась на старую доску, поджала ноги и "подвесила" макушку, это позволило мышцам спины и шеи расслабиться. Я настроилась на отдых ума и тела, здесь этот несложный навык был здорово полезен.
Вдох и медленный выдох. Ну вот, слух обострился, и я смогла различить новые шаги, крадущиеся по нашим следам. Прошло несколько минут, шаги приблизились и стихли. Мимо меня пролетела гайка, с приглушенным стуком ударилась о стену, отскочила, резво покатилась, вызывая желание взглянуть на кидающего. Нет, не пройдет, любитель Стругацких. Я ничем себя не выдала. Прошло еще пять минут томительного ожидания, прежде чем я ощутила чужое присутствие по эту сторону двери. Хорош, ничего не скажешь. Изумительно бесшумен!
-Выходи, красавица!- послышался громкий шепот.
Следы! Совсем забыла, что вычислить меня "раз плюнуть".
-И вы ничего,- пробурчала я, выходя из укрытия.
Это оказались двое: первый, высокий парень, лет двадцати, с отчаянно рыжей короткой шевелюрой и небритостью на щеках, в очках с черной оправой, и второй - коренастый, с упрямым выражением рта и сине-черными дредами, собранными в хвост. Оба были одеты, как и я, в серые комбинезоны какой-то униформы.
- Что, тоже ищете счастья? Как Марина?- Я кивнула на дверь.
- Ты так говоришь, будто это аморально. Крошка, законы общества здесь не действуют! Кстати, эта твоя Марина действительно там? - наконец завершил бессмысленное сотрясение воздуха рыжий.
Я кивнула. Тот, что с дредами, практически бесшумно приблизился к двери, из-за которой все еще бил красный свет.
- Она дура? - осведомился он будничным тоном.
Я снова пожала плечами. Никогда не разбиралась в тонкостях терминологии.
- Будем ждать, в обход идти слишком далеко,- заключил рыжий.
- За вами кто-нибудь еще шел?
- Нет, - ухмыльнулся второй, не прекращая оглядывать коридор,- мы быстро разубедили желающих.
- Ок, - я уже снова хотела направиться к полюбившейся доске, как вдруг ощутила перемену в пространстве.
Красный свет погас.
Мы переглянулись и как можно тише направились к двери. Калибровка завершилась, теперь в соседнем помещении могла быть ловушка, или ее могло не быть. На везение полагаться было нельзя, но приходилось.
Рыжий приоткрыл дверь и забросил в проем гайку. Тишина нарушилась металлическим стуком и снова восстановила свои владения. Ловушек на шум и движение не обнаружилось, но там было что-то еще, я чувствовала.
- Больше ничего нет в запасе?- Спросила я, на что они синхронно покачали головами:
- Мы специализируемся на гайках.
Я достала из кармана цветок лотоса, всегда держала его для особых случаев, силой мысли не давая увянуть.
- Пришло твое время, друг,- с этими словами я швырнула его за дверь.
Послышалось бормотание-жужжание, негромкий хлопок и напряжение в воздухе спало. Как я и думала. Ловушка на жизнь. Теперь можно было идти, я открыла дверь и первая шагнула внутрь.
Белый коридор длиной метров в десять, несколько дверей слева, повсюду тот же белый кафель, справа расположились большие окна, снова закрашенные некогда белой, а сейчас выгоревшей, краской. В противоположной стене еще одна дверь, из-за которой снова пробивался красный свет. Но самое важное в этом коридоре было другое... в простенке слева красовалась черная нарисованная фигура, по очертаниям напоминавшая Марину, скорчившуюся от боли. Кафель вокруг нее был расплавлен.
Я забралась на подоконник и прикрыла глаза: Его юмор заставлял содрогаться далеко не от смеха. Ребята тоже были шокированы увиденным, они подавлено озирались, изредка поглядывая в мою сторону.
Тем временем, в такой неподходящей ситуации и с незнакомыми людьми, когда стоит опасаться даже обычной лампочки, я заснула...
И снился мне весенний лес. Отдохнувшие за зиму деревья только-только оделись в робкую зелень, счастливые птичьи трели вселяли ощущение радости, вечной молодости всего сущего. О, это было волшебное чувство. Но чего-то не хватало. Картинка сменилась. Теперь я увидела муравейник, увидела каким-то образом все его уровни, сплетение коридоров, детские, хранилища, центральный зал. Моя рука сжимала веточку и вдруг воткнула ее в чудо инженерии, муравьиный город. Сознание протестовало, но, в то же время, ему было интересно, как поведут себя крошечные социальные насекомые... Протест и интерес, сострадание и познание.
Я отчаянно замотала головой из стороны в сторону и проснулась.
Рыжий сидел напротив и пристально наблюдал за мной, а его друг устроился на соседнем подоконнике, пересчитывая оставшиеся гайки.
- Кошмары?- спросил помощник солнца, снимая очки, что бы протереть рукавом.
- Что-то вроде того, - я соскочила с подоконника и двинулась вдоль стены:
- А вы никогда не думали просто сбежать отсюда?
Парни переглянулись:
- Зачем? Мы сами приняли условия, нам нужен приз.
- Это все понятно, но что если приз окажется не тем, что вам нужно? Что если это желание можете исполнить вы сами?
- Ты не понимаешь, о чем говоришь! - коренастый бросил на меня возмущенный взгляд, - разве можно, например, самому спасти кого-то от неизлечимой болезни?
- А нужно ли?
Он ошарашенно уставился
на меня:
- Знаешь, не лезь не в свое дело...
- Хорошо. Тогда я останусь здесь, а вы пойдете дальше. Мне не нужен приз, соперничать не собираюсь.
- Мы не верим тебе.
- Марина тоже не поверила...
Парни переглянулись, и рыжий тяжело вздохнул.
- Хорошо. И что ты будешь делать?
Я как раз увлеченно разглядывала груду хлама и строительного мусора.
- Всего лишь выну стекла, - я нашла наконец то, что искала - острый кусок железной арматуры.
- Ты сдурела, Он же среагирует на разгерметизацию! Побег против правил!
- Кто сказал, что я играю по правилам? Мальчики, для вас главное - оказаться в этот момент подальше от меня. И вас это не коснется, дойдете до финиша живыми, заберете свой приз, спасете кого надо и все будет прекрасно! А меня увольте, надоели Его игры до чертиков.
- Ну и оставайся. Самоубийца. - Выплюнул рыжий.
- Кто бы говорил! - парировала я.
- У нас хотя бы есть шанс!
Я усмехнулась. Как же... шанс.
На этой жизнеутверждающей ноте мы завершили наше общение. Еще около часа пришлось ждать, пока можно будет двигаться дальше, все это время парни еле слышно общались между собой, видимо, считая, что это способствует конфиденциальности. Я не стала их разубеждать, тем более, что ничего интересного из их разговоров не узнала.
Красный свет потух, парень с дредами приготовил гайку. Я не стала вмешиваться, по моим ощущениям, ловушки там не было вовсе. Когда оба моих несостоявшихся товарища скрылись за дверью, я приступила к исполнению своего плана.
Окна, как и во многих учреждениях страны, были проклеены бумагой, рамы были двойные, а сами стекла держались на тонких рейках. Сначала я прорезала бумагу у самого последнего окна и подергала шпингалеты: присохли намертво. Теперь я приступила к снятию реечек, держащих стекло. Три снялись без особенного шума, хоть руки у меня и дрожали, а с четвертой пришлось повозиться. Наконец первое стекло я осторожно отставила к стене.
Осталось еще одно: теперь я была осторожнее. Две рейки готовы, три, четыре. Я сняла последнее стекло и...
Не поверила глазам: удивительной красоты горный пейзаж, виднеющееся море, свежий ветер, ворвался вдруг в помещение и разогнал затхлость безнадежности! Счастье наполнило мое сердце до предела! Свобода!
И тут я ощутила Его присутствие за спиной... и медленно развернулась. Существо, сотканное из тьмы. Человек? Возможно. На вид ему можно было дать все пятьдесят, тридцать, а может и двадцать пять лет. Абсолютно черные глаза и кожа, будто поглощающая свет. Нелепый фермерский комбинезон с клетчатой окровавленной рубашкой делали Его еще более ужасным, похожим на сумасшедшего.
Не успела. Страх парализовал дыхание. Вот и все...
Тем временем Он начал увеличиваться в размере, пока не коснулся головой потолка. Теперь Он нависал надо мной огромным черным зверем, гнусно посмеиваясь и роняя клочки тьмы на плавящуюся плитку.
И тут я все поняла. Точнее, вспомнила!
Глубоко вздохнула.
Быстро преодолев расстояние, разделявшее нас, я крепко Его обняла!
- Мне все равно, что ты со мной сделаешь, я - это ты, ты - это я!
С пространством произошло что-то невероятное: воздух заискрился, из открытого окна хлынул ослепляющий свет, я ощутила жар в груди, стремительно расползающийся по всему телу. Мир взорвался звуками, образами, мыслями, вот Марина улыбается мне, вот рыжий парень пристально смотрит на меня, вот чьи-то следы, валяющаяся гайка...
Тишина. Свет.
Задернутые шторы, смятая простынь, раннее утро. Я лежала на постели и пыталась осознать, что же только что произошло. На мне ночная рубашка, в комнате все как обычно.
Стоп.
На тумбочке расплавленная гайка!
Улыбка тронула мои губы: и все-таки я заигралась с муравейником.