Падающая звезда
- А что такое смерть?
Большие карие глаза смотрят на меня с вопросом. Что мне ей ответить?
- Ну? – она дергает меня за рукав. В темных зрачках отражается её упорное желание получить ответ. – Что это такое?
- Это слишком долго объяснять, - уклончиво говорю я и присаживаюсь рядом с ней на корточки. Моя младшая сестра еще слишком мала, что бы с ней можно было вести подобные разговоры. Ей всего четыре года.
- Скажи! Я хочу знать! – она топнула ножкой и упрямо поджала губки. Я грустно улыбаюсь.
- Зачем тебе это?
- Надо! – она стучит кулачком по моему колену, а потом все-таки отвечает: - Мне сказали, что мама умерла.
От этих слов внутри меня словно что-то обрывается и падает. Падает, падает, с огромной высоты и разбивается на тысячу осколков. Я не хочу слышать эти слова, тем более от неё, но нужно помнить, что она еще слишком мала, что бы понять.
- Алиса… - начинаю я, но она перебивает:
- Ты сейчас что-нибудь придумаешь! Я знаю! Ты всегда говоришь неправду, когда у тебя такой голос! Я хочу знать, что такое смерть!
Долго смотрю на её раскрасневшееся лицо. Потом беру на руки и встаю.
- Куда мы идем?
- На балкон.
Сейчас только девять часов, а уже совсем стемнело и поднялся прохладный ветер. Мы вышли на воздух и я посадила Алису на стул.
- Смотри, - показываю её на небо. – Видишь звезды?
- Да.
- А теперь смотри на них внимательнее.
Девочка сощурилась и стала пристально вглядываться.
- Ничего не вижу, - пожаловалась она через минуту.
- Смотри еще внимательнее.
Она вздохнула и снова пригляделась. И тут там, наверху, на небе, что-то ярко вспыхнуло, и тут же погасло. Моя сестренка тут же вскочила на ноги.
- Видела? – улыбнулась я.
- Да! Падающая звезда! – радостно воскликнула она.
- Хорошо. Как ты думаешь, что теперь стало с этой звездой?
- Ну… - Алиса напряглась и нахмурила брови. – Наверное, она попала в какое-то хорошее место, раз решила упасть!
- Правильно. Но эта звезда уже никогда не вернется на небо, верно?
- Да.
- Ну вот, - снова беру её на руки и захожу в комнату. – Это и есть смерть, Алиса.
Она с недоверием смотрит на меня.
- Как? – качает головой.
- Вот так, - сажусь на диван. – Когда человек умирает, когда наступает его смерть, он уходит из этого мира, как и эта звезда с неба.
- Ты хочешь сказать что мама ушла?
- Да, Алиса. Мама ушла.
Она молчит. Пытается понять смысл моих слов. Я даже не надеюсь, что поймет. Она слишком мала для этого.
Неожиданно девочка подняла голову и я увидела слезы, бегущие по щекам. Сестренка уткнулась лицом в мое плечо.
- Ма… ма… не вернется больше… никогда? – сквозь рыдания спросила она.
Мне снова стало больно. Я обняла её.
- Да. Она больше не вернется.
Алиса не успокаивалась всю неделю, только плакала. Постоянно плакала. Я старалась держать себя в руках, хотя предательские слезы и ком в горле время от времени снова появлялись.
Наступили похороны. Гроб опускали в могилу. Сестренка крепко держалась за мою руку. Когда мы уже сели в автобус, она робко попросилась ко мне на колени, что бы быть ближе к окошку.
- Знаешь, - вдруг шепнула мне она на ухо, когда транспорт двинулся. – Я больше не буду расстраиваться. Если наша мама – падающая звезда, то она должна была попасть в очень хорошее место, правда?
Она посмотрела на меня и улыбнулась. Так, как умеют улыбаться только маленькие, невинные и наивные дети, которым нечего скрывать и которые еще не столкнулись с ужасом реального мира.
Я тоже улыбнулась и обняла её.
- Я тоже так думаю, Алиса.