Тапки и яд уже при мне.

[stih]

Ну вот... Набралась нахальства и решимости и выложила...

Звезда "Кошачий глаз" (фантастический рассказ)

Посвящается всем котам и кошкам, а в особенности нашему коту Рыжику.

На улице было темно. Лишь кое-где слабым рыжеватым светом горели старые, почти совсем сломанные фонари. И медленно падали огромные пушистые хлопья снега, укрывая беззащитную перед холодами землю толстым и уютным одеялом... Во многих окнах свет уже не горел. Лишь в одном окне у самой земли мерцал, словно трепеща от отчаяния и безнадёжности, золотистый огонёк.
Юная целительница Туану запрыгнула на подоконник, свернулась там в крохотный серый комочек и стала ждать. Её никто не должен был увидеть. Люди в чудеса не верят. А любое чудо боится, когда в него не верят, и не происходит. Так уж сложилось за века существования магии. "Почему люди - такие недоверчивые создания? Почему они не понимают, что им от этого только хуже? - размышляла Туану. - Их ещё слишком многому нужно учить..."
Ей было уже полтора года. Полгода с тех пор, как она закончила обучение. А казалось, что прошла вечность. Для неё это было в какой-то мере правдой. Ведь чем тяжелее болезнь, тем больше сил маг вкладывает в исцеление. Те, кого она вылечила за эти полгода, об этом даже не догадывались.
Для непосвящённого глаза она выглядела месяцев на семь-восемь. Многие ребята во дворе хотели взять симпатичного серенького котёнка, но она не могла позволить себе этого удовольствия. Она не хотела, чтобы кто-то привязывался к ней, и не хотела ни к кому привязываться сама. Сколько ей ещё осталось? Десять лет? Пять? Или вовсе несколько дней? Поэтому она немного колдовала. Глаза отводила...
Сквозь полупрозрачную штору на том окне, в котором метался и трепетал огонёк, Туану видела, как невысокая (конечно же, для человека) женщина сидит на краю кровати и что-то шепчет бледной, как призрак, девочке, сжавшейся в комок под одеялом. Туану пробормотала себе под нос что-то невнятное. В комнату зашёл ещё один человек, мужчина.
- Как она? - вполголоса спросил он у женщины.
Та лишь тихо вздохнула, не желая тревожить дочку.
- Я уже ничего не знаю... Сегодня был врач... Таблетки новые выписал. Сказал, что нужно подольше быть на свежем воздухе или хотя бы почаще открывать окно...
Она встала и открыла форточку. Туану всей своей шкуркой, каждым кончиком шерстинки почувствовала вязкий и жаркий воздух комнаты и этот запах... Целительница никогда бы не смогла ясно объяснить,что в нём такого. Запах беды, и всё. Всем своим хрупким существом она ощущала её тяжесть. И смотрела прямо в чёрный, без единого просвета провал в той секунде, когда это наконец случится. Этот момент могли чувствовать очень немногие целители. Те, кто умел без остатка растворяться в окружающем мире, кто умел ощущать и понимать его со всеми его достоинствами и недостатками. Туану была одной из этих немногих.
Женщина наклонилась к девочке и поцеловала её.
- Спокойной ночи, котёнок! - шепнула она, сглотнув слёзы.
- Да, мама? - сонно отозвалась девочка.
- Спи...
Женщина вышла из комнаты и закрыла за собой дверь. Вообще-то она хотела посидеть ночью с дочкой, но тут Туану позволила себе немного вмешаться, иначе могло быть уже поздно.
Кошка гибкой серой ленточкой скользнула приоткрытую форточку и поняла, что сильно ошиблась. Недооценила болезнь или переоценила свои силы. Тяжёлый жаркий воздух сбивал её с ног, обволакивал и душил. Туану пошатнулась, едва не потеряв равновесие, и неуклюжим клубком пуха свалилась прямо на девочку. "Неужели это и есть ОНО? - как-то отрешённо подумала целительница. - То, чего целитель ждёт всю жизнь?"
Среди котят-учеников ходило странное поверье. Считалось, что лечить они могут сколько угодно. Но есть в жизни целителя ДЕЛО. Одно за всю жизнь. Никто не знал, почему одно. Кто-то считал, что настоящие, серьёзные чудеса не должны случаться слишком часто. Некоторые считали, что после такого чуда маг теряет силу. Насовсем. Туану не соглашалась ни с одной из этих гипотез. Когда в комнатах начинали снова и снова об этом говорить, она уходила заниматься. Но все теории сходились на том, что это должно быть что-то совсем несусветное. Чего нормальный маг сделать не способен, хоть он в лепёшку расшибись. Неужели именно она сейчас должна была узнать, как же всё это на самом деле?...
Туану прикоснулась к волосам девочки, прислушалась к неровному пульсу. Потом посмотрела куда-то вдаль... "Он был неправ, - вспомнила она слова матери девочки про врача. - Какие тут таблетки? Таблетками уже не помочь... Как нам можно научить людей тому, что умеем сами? И покажите мне хоть одного человека, который был бы способен научиться чему-то у своего кота?"
Туану несколько раз вдохнула и выдохнула, набираясь решимости. Конечно, она могла бы позвать на помощь целительницу постарше и поопытнее... Обычно, когда молодые целители не справлялись, они так и поступали... Но у неё нет ни единой лишней минуты. Каждая может стать последней. И Туану никогда бы себе этого не простила.
"Теперь я знаю...", - незаконченная мысль повисла в воздухе. И кошка шагнула прямо в чёрный провал, не забыв закрыть его за собой по всем правилам. Хватит с него и одной серой кошки...
... А самые старшие целители знали, что подобная магия отнимает всю жизнь целителя без остатка... Туану теперь тоже это знала...

- Мама! - в этом возгласе заключалось всё счастье измученной тоской и тревогой женщины. - Мне приснилась киса! Красивая, серая! А ты мне сказку расскажешь?

- Да неужели кто-то наконец взял домой Мурочку? Хоть не будет кошка голодная сидеть. У хорошей кошки должен быть дом, хозяин и полная миска еды, - рассуждали во дворе.

А на небе очень внимательные глаза могли увидеть звёздочку. Странного зеленоватого цвета. Иногда она подмигивала. Словно прищуривался хитрый кошачий глаз...