Я подумала, что стоит выложить сюда, на ваш суд, нечто большее, нежели простую зарисовку. Это пролог достаточно длинного, как планируется, рассказа. Вопрос о продолжении, соответственно, имеет место быть - если оно кого-либо заинтересует, конечно.
За обоснованную критику и просто комментарии буду весьма признательна
Кудесник (пока что скорее рабочее название)
Пролог
Пролог
В городе стоял туман. Улицы тонули в нем, и казалось, что дальше десяти метров, куда ни посмотри, нет ничего, кроме тумана и свежевыпавшего снега.
В такие дни звериная сущность была как нельзя кстати. Именно благодаря ей Рэм ориентировался в пространстве куда лучше большинства своих знакомых. Достаточно было потянуть носом воздух и чуть прищуриться, чтобы все встало на свои места. читать дальшеЗа годы жизни и особенно за то время, что провел здесь, оборотень научился отлично ладить с волком внутри себя. Может, они и не всегда до конца понимали друг друга, но это отнюдь не мешало им мирно сосуществовать. Мужчина чуть улыбнулся, внимательно вглядываясь в туман внизу. Звериное беспокойство привело его сюда, но, казалось, вокруг не было ничего необычного. Может, старый волк внутри него просто решил развлечься?
Рэм фыркнул. Нашел время для шуточек.
- Ну что, теперь мы можем пойти домой?
Легкие, быстрые шаги девушки заставили его обернуться. Несс безбоязненно ходила по самому краю крыши. Судя по всему, она вообще не заостряла какого-либо внимания на удержании равновесия. Рэм всякий раз начинал нервничать, когда подобное творилось на его глазах. Только потом оборотень вспоминал, что Несс – элементаль воздуха, а потому беспокоиться не о чем. Даже если она бы и упала, что уже само по себе маловероятно, с ней не случилось бы ничего особо страшного. В конце концов, воздух был ее стихией. В худшем случае Несс могла испугаться, в лучшем – даже и не понять, что пару секунд назад могла упасть. Уж где, где, а на крыше с элементалем воздуха наверняка все будет в порядке. Хотя, на всякий случай мужчина все равно укоризненно посмотрел на нее. Наткнувшись на заинтересованный взгляд, устало вздохнул. Видимо, есть вещи, которые невозможно изменить без хирургического вмешательства.
- Да. Анкарр Амэ ошибся.
- Ошибся? – в голосе Несс слышалось неподдельное удивление.
Рэм тряхнул головой. Он и сам ничего не понимал. Чтобы волк, да еще и такой старый, как Анкарр Амэ – ошибся? Такого прежде не случалось никогда. Может, у обычных животных чутье с возрастом притуплялось, но зверь внутри него прежде всего был духом. Духи не стареют. Насколько известно оборотню.
- Да.
Мужчине было тяжело признать это. Все равно что согласиться с тем, что ошибся сам. Мигом придя в мрачное расположение духа, он поднялся на ноги и кивнул девушке. Несс пожала плечами. Для нее все эти душевные муки насчет ошибок какого-то там зверя, живущего внутри него, были вещью совершенно непонятной. Наверное, требовалось как-то утешить Рэма, но элементаль за все время обратной дороги так и не смогла подобрать слова.
Так они и шли, погруженные каждый в свои мысли. Девушка аккуратно ступала в следы, оставленные оборотнем. Для него нынешние сугробы – почти по колено – не представляли существенного препятствия, в то время как достаточно хрупкая Несс то и дело увязала в них. К тому же, в отличие от мужчины, элементаль в тумане ориентировалась плохо. Пару раз по привычке петляющему по улицам Рэму приходилось останавливаться и направлять девушку на верный путь.
Когда Несс куда-то делась в четвертый раз, оборотень начал злиться. В самом деле, нужно было как можно быстрее вернуться обратно! Варг, наверное, уже начинает беспокоиться. В конце концов, старик говорил, что он опять отыскал что-то про Кудесника и просил вернуться как можно быстрее. Да и боязно было оставлять его одного среди искателей, что бы старый шаман там ни говорил. Убить не убьют, но мало ли. Всякая информация о Кудеснике тут, в Городе, ценилась как ничто другое. Как только выживание переставало являться первостепенной задачей, все новоприбывшие начинали пытаться узнать, кто такой этот Кудесник. А новички – они все сперва яростно рвутся в бой, ничего не видя вокруг.
- Рэм!
Звонкий голос элементаля заставил мужчину резко обернуться. Судя по всему, она была где-то неподалеку. Пройдя немного назад, Рэм и впрямь увидел ее. Девушка сидела на коленях прямо на снегу, склонившись над кем-то. Оборотень принюхался, но почувствовал только запах Несс, да в носу защипало от морозного воздуха. Незнакомец же никаких ароматов не источал, а это могло значить только одно.
- Новоприбывший.
Элементаль вздрогнула и, нахмурившись, поднялась на ноги. Большинство из тех, кто жил в Городе уже порядочное время, не слишком жаловали новичков. Новоприбывшие, как правило, не чтили негласных законов искателей, поэтому часто попадали в неприятности. Были среди искателей и такие, кто подбирал их, но это серьезная обуза – новоприбывшее существо. За ним нужен глаз да глаз, особенно в первые недели. Положение дел и без новичка было не слишком радужное, поэтому в девушке сейчас боролись альтруизм и здравый смысл. Мужчина хмыкнул, но добавлять что-либо к уже сказанному не стал – пусть принимает это решение сама. В конце концов, это она нашла новичка. Спустя минут пять Несс вздохнула и, развернувшись, пошла по той дороге, которой они возвращались к Варгу. Называть это место домом язык не поворачивался.
- Эй, Несс, ты уверена?
- Он новичок. Они все одинаковые, - видимо, подобное решение далось ей действительно трудно. Голос дрогнул, но элементаль не добавила больше ни слова.
Рэм кинул взгляд на незнакомца - по его меркам, совсем еще молодого паренька. Оставлять его тут, в снегу, было бы совсем уж подло. Вздохнув, он оттащил и прислонил парня к стене ближайшего дома. После некоторых раздумий накрыл своей курткой. Все же, у достаточно сильного оборотня куда больше шансов продержаться ближайшие полчаса без куртки, чем у этого явно неприспособленного к суровым условиям местной жизни эльфа. Анкарр Амэ, старый дух волка, обитающий внутри мужчины, насмешливо фыркнул. По крайней мере, Рэм ощутил это именно так. Шепот волчьих мыслей на несколько секунд прорвался к его внутреннему слуху. Яркие вспышки образов появились перед глазами и тут же исчезли. Оборотень понял, что дух отчего-то смеялся. Он знает что-то, чего не знает сам мужчина. Рэм нахмурился и кинул на незнакомца еще один, на этот раз последний взгляд.
- Удачи, новичок.