Гильзы

[stih]

В 2012 году многие предсказатели от науки и авторитеты от астрологии предвещали всяческие катаклизмы. Особо экзальтированные пророчили едва ли не очередной конец света. Впрочем, Армагеддон опять не наступил. Но, как писал в своё время Сапковский, всё равно было весело.

На рубеже 30-х годов двадцать первого века полнейший нигилизм хомо сапиенса к окружающим его остаткам природы дошёл до такого абсурда, что одна часть людей поднялась против других. Из стран третьего мира высасывали последние крохи полезных ископаемых, шельф мирового океана стремительно оскудевал, крупнейшие мегаполисы дышали смогом, а озоновый слой повсеместно истончался, губя целые семейства флоры и загоняя людей в онкологические отделения клиник.
В принципе, всё и так было слишком шатко, чтобы выдержать общий удар. Когда же началась пандемия лёгочной чумы, пришедшая с севера Африки, всё дружно рухнуло в тартарары.
В век глобальных коммуникаций, когда информация в Интернете распространяется быстрее, чем доходит до новостных лент, ужас приобрёл прямо-таки мифические размеры. Проснулся постыдный экзистенциальный страх западной цивилизации, настолько сроднившийся с духом «прогресса», что накрыл и менее подверженных давлению необъяснимого ужаса народы Азии.
Паника, всеобъемлющая паника – становившаяся тем страшнее, поскольку от неё было не спрятаться, не скрыться, затопила города и страны. И они захлебнулись.
Карантин не помогал – даже зная диагноз, люди всё равно сбегали из больниц, изоляторов и полевых лагерей. Убегали и несли с собой заразу. Убегали так, словно бы не было налёта полутора тысячелетий цивилизации, и добросовестный клерк крупного банка ничем по сути не отличался от сермяжного крестьянина эпохи императора Юстиниана…

Дальше

Умерло, кстати, не так уж и много. По официальным данным Всемирной ассоциации здравоохранения в течение 2031-33 годов по всему миру погибло около семнадцати миллионов человек – не столь впечатляющая цифра на фоне почти восьмимиллиардного населения Земли. Самые большие потери понесли Египет, Ливия, Турция, Болгария, Испания, Португалия, Франция, Ирак и, как ни странно, Нидерланды.
Много не много, а жить по-старому стало как-то страшно. Резко воспряли не только многочисленные секты (как это всегда бывает во время катаклизмов), но и всевозможные здравоохранительные да природопечительные организации. Буквально на коне оказался Гринпис – теперь к словам, изрекаемым руководителями этого движения, внимали едва ли не с тем же благоговением, что и проповедям понтифика Климента XV.
К слову сказать, в этом была своя доля правды – человек слишком долго потребительски и, в то же время, наплевательски относился к своей среде обитания. И ту же катастрофическую «Александрийскую» чуму тридцатых годов породил, собственно, своим невниманием.
Плодом этого своеобразного «крестового похода» в защиту природы-матушки стала печально известная экстремистская организация Greenworld Radical, они же в просторечье – зелёные радикалы или зелёные боевики. Активисты ГР ратовали за прекращение использования углеводородов и развитие альтернативной энергетики. Они протестовали против создания генномодифицированных продуктов питания, разработки биологического оружия, бесконтрольной вырубки лесов и уничтожения редких видов животных (ряды которых уже пополнялись животными, которых никто бы и не подумал назвать редкими ещё с полсотни лет назад). Но их потому и назвали боевиками, поскольку они изначально отказались от мирных демонстраций и прочих социальноугодных мероприятий.
Пропаганда, тотально давление, в том числе и через глобальные коммуникационные сети, а также угрозы и вооружённые нападения – вот в чём заключались основные методы воздействия ГР. Их объявили вне закона и поставили наряду с другими террористическими организациями. Начался систематический отлов и показательные процессы. Но зелёные радикалы не унялись – они ушли в подполье и продолжили свою деятельность. Потому что спустя пять лет после угасания эпидемии мир пришёл в себя от страха и, как это часто бывает, отложил благие намерения на потом и продолжил свой путь по накатанным рельсам.
Но ведь в одну воду не войдёшь дважды, не так ли?

***
2040 год, Чехия, Прага

Было не по себе.
Точнее, чего уж там, было очень-очень стрёмно. До такой степени, что Роберт уже был готов плюнуть на всё, признать поражение и по-быстрому смотаться отсюда. Хорошо хоть Генри всё это время шёл чуть позади и молчал.
«Спасибо, друг!» - мысленно поблагодарил его Роб, уже почти открыв рот, чтобы возвестить об отступлении. Но тут и приключилась та гадость, которую он нюхом чуял ещё перед ограждением.
Раздался тихий щелчок и очень, ну просто слишком характерное, потрескивание электрического разряда где-то рядом с ухом.
Всё. Приехали.
- А что такие хорошие ребята делают в таком плохом районе? Хм?
Это мог быть кто угодно. По большому счёту, двум студентам первого курса Карлова университета Роберту Брюсу и Генриху Норингтону было всё равно, «жаки» ли это, бомжи, скинхеды или просто городское окраинное быдло – ни первые, ни вторые, ни десятые отверженные большим разнообразием методов не отличались. Сейчас их участь зависела только от того, на какую мощность настроен электростек. Схлопочут ли они по минимуму, и тогда можно надеяться на то, что их просто оберут до исподнего. Или хозяин оружия двинет рубильник в крайнюю позицию, и тогда команда зачистки неблагополучных районов, может, обнаружит по весне их полуобуглившиеся трупы.
- Эх-хей, ребятушки, я как-то не привыкши вопрошать самоё себя, - глухой невыразительный голос был абсолютно спокоен, но Робу показалось, что он уловил краем глаза пляшущий росчерк электрического разряда – точно голубой язык диковинной змеи.
- Студенты мы… - горло у Генри пересохло с перепугу, но хоть ответил внятно, и то ладно.
- Эт как раз понятно, - усмехнулся обладатель глухого голоса и, судя по звуку, выключил стек, - Спрашивается, чего ради перваки вроде вас забрели в карантинные кварталы Праги? Да повернитесь вы уже – надоело к вашими потным затылкам обращаться!
Роберт медленно, стараясь не растрясти остатки мужества, повернулся на месте и посмотрел на здешних обитателей.
Их было всего трое. Среднего роста, непонятно какой стати, потому что фигуры были скрыты длинными плащ-палатками военного образца. Лиц не видать за армейскими респираторами, а глаза защищены глухими очками в стальной оправе – ни дать ни взять, пехотинцы противочумного отряда времён катастрофы тридцатых годов. Только «чумазых» расформировали сразу, как изничтожили последний очаг смертельной заразы – чтобы как можно скорее забыть весь тот ужас. А эти вот выходцы из прошлого стояли прямо перед ними и как-то уж очень нерадушно поблёскивали в их сторону тонированными окулярами.
- Студенты мы, - взяв себя в руки, повторил Роберт. В конце концов, именно благодаря ему они угодили в этот переплёт, - Нас с заданием послали.
- C каким-таким заданием?- бесстрастно вопросила фигура слева.
- Нам дали задание. Чтобы вступить в студенческое братство, нам нужно добыть автоматные гильзы и принести их до завтрашнего вечера. А где-то тут неподалёку был старый военный склад, и мы…
Закончить он не сумел, потому что осёкся, услышав опасный треск. Но уже через мгновение он понял, что это был не звук электричества, а сдавленный смех, прорывавшийся сквозь плотные респираторы каким-то свистящим похрюкиванием.
- Идиоты, - констатировала та фигура, что справа, - Ёрш, ты по-прежнему считаешь их засланцами легавых? Это ж просто чокнутые дети.
- А не врут? - подавшись вперёд, спросил тот, кто в центре. Судя по всему, он был своеобразным предводителем замаскированной троицы.
Роберт едва сдержался, чтобы не поёжиться под пристальным неприязненным взглядом чёрных стёкол.
- Нет, - подал голос стоящий слева, - Я сам учился в Карловом универе и знаю эту традицию. Но, - обратился он к школярам, - за каким хреном вы попёрлись сюда, в карантин?! Все же знают, что эти чёртовы гильзы можно преспокойно достать в одном из окраинных баров, где их носит на шее каждая официантка! И что «принести гильзу» означает просто переспать с ней и вернуться назад крутым пацаном!
- Интересные у вас традиции, - фыркнул сквозь респиратор «правый», - у нас, в Оксфорде, как-то всё попроще было.
- Умные больно все, - проворчал «центральный», - а потом вот таких умников находят в канализации. Если находят, - добавил он, и Роба с Генри помимо воли опять бросило в дрожь – так многообещающе прозвучал этот хриплый свист.
- Мы неместные, - попытался было смягчить глупость ситуации Роберт, но только усугубил её.
Новая порция хрюкающего смеха была им ответом.
- От холера, никогда не слышал настолько исчерпывающего объяснения!
- Сами мы неместные-е-е!.. - сипло затянул «правый», хлопая себя по бокам, - Так и вижу как «жаки» плачут от умиления, услышав это!
Брюс чувствовал, как у него горят уши, и думал, куда бы поглубже провалиться, чтобы не слышать этот жуткий смех и не видеть эти безлицые пугала.
- Ну и что мы будем делать с оболтусами? - наконец отсмеявшись, спросил один из «чумазых», - Дети, конечно, весёлые, но тут они точно лишние.
- Да уж, ребятушки, дальше вы не пойдёте – это как пить дать, - подтвердил «центральный», - Придётся вам возвращаться.
Генри шумно выдохнул, и стало ясно, что незадачливые студенты уже давным-давно перестали надеяться на то, что им удастся уйти отсюда на своих ногах.
- Я бы посоветовал вам прислушаться к однокашнику и добыть свои желанные трофеи более приятным способом и в менее экстремальной обстановке.
- Эх, мой альтруизм когда-нибудь меня погубит! - вдруг воскликнул бывший студент достославного университета и полез за пазуху, - Нате. Чтоб было чем выпендриться перед братством.
«Левый» сунул раскрытую ладонь едва ли не под нос Роберту, и тот разглядел небольшой круглый значок, поблёскивающий на чёрном нейлоэластане перчатки.
- Такое не купишь нигде и ни за какие деньги – с этим точно поверят, что вы самолично лазили по Чумным кварталам.
Роб во все глаза смотрел на металлический кругляш и силился поверить в то, что видит.
- Рискуешь, Ёрш, - спокойно заметил «правый», - Даёшь лишнюю зацепку.
- Мы тут как раз для того, чтобы оставить как можно больше зацепок. Так что всё нормально.
- Чё пялишься – бери давай, - грубовато бросил предводитель, - Бери, и валите отсюда. А то скоро тут будет слишком жарко для местного климата.
- С-спа… - Роб не успел продрать горло, как трое «чумазых» одновременно напряглись, словно бы прислушиваться к чему-то. В это же время донеслось эхо колокольного звона, возвещающего начало вечерней мессы.
- Пора, - бросил предводитель и упрятал электростек, который всё это время держал в руках, в чехол на ремне, - Тейл зовёт нас.
И троица в противочумных костюмах, не оглядываясь и не прощаясь, пропала в ближайшем проулке.
Студенты первого курса Карлова университета Роберт Брюс и Генрих Норингтон недолго пребывали в ступоре – переглянувшись, они стремглав припустили по улице, прямиком к ограждению, отделявшему когда-то заражённые кварталы от жилых улиц Златой Праги.
Значок жёг потную ладонь, но Роб только сильнее стискивал его в руке, силясь осознать, как же так произошло, что из этой безумной авантюры они всё-таки возвращаются, и возвращаются живыми. Как они умудрились наткнуться на трёх зелёных боевиков – тех, кого сторонились даже «жаки», дикие анархисты не признававшие над собой никакого права, кроме права силы – и мало того, что наткнуться, а уйти подобру-поздорову, да ещё и с невероятным трофеем – значком Greenworld Radical!
«Да за него же сотен семь евро отвалить могут!» - лихорадочно думал Роберт, пока они с Генрихом, помогая друг другу, лезли по крошащемуся бетону и проржавевшей арматуре через первую стену защиты.
«Нет, не продам!» - решил он, подставляя спину другу, чтобы тот мог дотянуться до обесточенного кабеля, который они использовали вместо верёвки, - «Это наша с Генри добыча и… И вообще! Я уверен, что хоть ни у кого в универе – да что там в универе! – во всей Праге нет такого значка!».
- Роб, мать твою, ты понимаешь, куда мы только что чуть не вляпались? - обычно спокойный Генрих сейчас мало напоминал сам себя – расхристанный, пыльный, задыхающийся и злой, - Понимаешь!
- Понимаю.
- Тогда что стоишь – побежали! Я не хочу попасть в полицию по обвинению в связях с ГР!
Роберт автоматически схватился за карман джинсов, куда спрятал значок.
- Ходу, Роб, ходу!
И они понеслись прочь от ограждения – вперёд, в звенящую колоколами вечернюю Прагу.

Назревает крупный мировой скандал. Евросоюз упорно отрицает очевидное – то, что на территории Чехии проводились несанкционированные исследования опасных биологических веществ. Впрочем, обнаружение активистами радикальной организации Greenworld Radical засекреченной лаборатории, где хранились штаммы многих опасных вирусов, в том числе и вируса «Александрийской» чумы, говорит об обратном.
Как сообщает ИТАР ТАСС, активисты ГР обнародовали список препаратов и образцов, изъятых ими в пражской лаборатории. По непроверенным данным, все опасные вещества обезврежены и уничтожены зелёными боевиками. Ответственность за нападение на засекреченный объект взяла на себя Одиннадцатая боевая бригада.
Премьер-министр Чехии заявил…
Брюс вытащил наушник и потёр глаза. От этих новомодных плазменных очков у него постоянно было ощущение, будто в глаза алмазной крошки насыпали. Но всё, что хотел, он узнал.
Официальные источники как всегда промывают мозг, растворяя важную информацию в море бессмысленной жвачки. Но Роберт понял, что неделю назад, 21 февраля 2040 года в карантинной зоне они с Генрихом действительно повстречали трёх боевиков ГР, которые охраняли подступы к месту проведения операции. А ещё он понял, что вопреки всем декретам и законах, правительство не сочло необходимым устроить секретную биологическую лабораторию где-нибудь подальше от населённого пункта, тем более такого немаленького, как столица Чехии.
Роберт вообще, как ему казалось, начал на многое смотреть по-другому. В отличие от Генриха, который предпочёл позабыть об этом происшествии и уже на следующий день принёс себе и другу две гильзы. Робу почему-то было неприятно думать, как он их заполучил, но свою гильзу он взял. И в студенческое братство их всё-таки приняли.
Вот только красно-зелёный значок с белыми инициалами ГР он так никому и не продал – даже не показал. А хранил у себя в комнате, глубоко зарытым в шкафу с одеждой.
Ему не хотелось, чтобы кто-то об этом узнал.

Доп. информация

Greenworld Radical (англ. — «зелёный мир») — экстремистское крыло международной общественной природоохранной организации Greenpeace. Было организовано в 2034 году после угасания пандемии лёгочной чумы («Александрийская чума» 2031-33 гг.), охватившей северную и центральную Африку, Европу, Ближний Восток, частично — Россию, Азию, Северную и Латинскую Америку.
Первые отделения ГР появились в регионах, больше всего пострадавших от вспышки чумы (Египет, Испания и Турция).
Активисты движения ГР, в отличие от материнской оргазации, пытающейся, в первую очередь, привлечь общественное внимание к экологическим проблемам, провозгласили своей доктриной активное противостояние правительственным, коммерческим и общественным организациям, чья деятельность наносит вред окружающему миру, а также угрожает здоровью и жизни людей.
Спустя полгода после формирования экстремистского крыла в структуре Гринписа, он официально отказался разделять принципы деятельности радикалов, которые к тому моменту уже развернули акции (в том числе вооружённые) против властных и коммерческих структур. Представители организации Гринпис потребовали от руководителей ГР прекратить свою деятельность. Те, в свою очередь, обвинили Грипис в предательстве идеалов защиты природы и коррупции. После чего официально вышли из состава Гринпис и создали новую организацию — Greenworld Radical.