История одного кролика

[Кристи Блэк]

Название: История одного кролика
Жанр: рассказ

Она бежала, собрав последние силы в маленький комок. Ее целью было найти выход на свободу. Но вместо этого она путалась в бесконечных коридорах. А в голове звучало: «Тебе все равно не убежать!». Где-то позади слышались спокойные, размеренные шаги ее преследователя. Он был уверен, что настигнет свою жертву. Но все было не так уж просто. Ослабленная, запутавшаяся, она бежала к лестнице, падала, поднималась и снова бежала. Только желание свободы и ее близость поддерживали в девушке силы на сопротивление.
– Она на первом уровне!
– Живой или мертвой, но приведите ее обратно!
Она слышала абсолютно все. И это заставляло бежать вперед. Казалось, блуждание по коридорам продлится целую вечность, но впереди она увидела красные буквы, слагающие слово “выход”. Теперь бежать было легче. С большим трудом она открыла тяжелую железную дверь. Снаружи ее встречал холодный осенний ветер и яркий солнечный свет, от которого у нее мгновенно заболели глаза. Постоянно оглядываясь, она пробежала огромную площадь стоянки. Ворота, естественно, были закрыты. Но в нескольких метрах от основного выхода она заметила брешь в колючей проволоке, венчающей высокий бетонный забор. Едва она забралась наверх, двери здания с громким хлопком открылись, и совсем рядом с ней пролетел дротик, слегка задевший своим ярким оперением ее плечо.
– Держите эту девчонку! Не дайте ей уйти!
Но она уже спрыгнула на землю, и, осмотревшись, побежала подальше от мирной с виду компании. Хотя ей это место больше напоминало тюрьму с большим количеством охранников, гораздо большим, чем было самих заключенных, среди которых числилась и она сама. Ей было абсолютно неважно, куда теперь бежать, лишь бы найти такое место, где ее никогда не найдут. Она сворачивала то в один переулок, то в другой, пытаясь сбить преследователей с толку. На этот раз она уже не блуждала. Ей были известны все улицы, все укромные места этого сравнительно небольшого города, в котором она родилась, и для нее не составило особого труда скрыться от настигавшей ее опасности.
Тяжело дыша, она ввалилась в собственную квартиру, чтобы забрать деньги, документы и прихватить немного вещей. Это был последний раз, когда она пришла сюда. Там, откуда она убежала, знают всю ее жизнь, и возвращаться в этот дом ей уже нельзя. Теперь девушке предстояло начать все с чистого листа. К счастью, ей нечего было терять, ведь у нее ничего не было. Ее родители умерли, когда ей исполнилось девятнадцать, любимый человек бросил чуть больше года назад… Она была одиночкой. Возможно, именно поэтому она и попала в те условия, при которых от нее требовался бесконечный бег без права остановиться хоть ненадолго. Но это лишь предположение.
Девушка оставила соседке ключи от своей квартиры, попросив присматривать за этой небольшой жилой площадью. Ей пришлось солгать, что она скоро вернется, что ее отсутствие будет недолгим. Другого выхода просто не было. Пожилая женщина, соседка по этажу, заменила ей мать и заботилась о девушке с тех пор, как она переехала в этот дом. И если бы не вынужденная ложь, начались бы расспросы о том, куда она уходит и зачем. А на это у нее не было времени. Ей нужно было бежать из города, и как можно скорее, ведь ее могли найти в любой момент.
Первое, что пришло ей в голову, была железнодорожная станция, находившаяся в десяти кварталах вверх по улице. На свой страх и риск она села в такси, но водитель, казалось, не слышал пункта назначения, который она указала. Едва дверь захлопнулась, мужчина резко развернул машину и поехал в противоположную сторону от станции. И это насторожило девушку. Она попросила остановиться, но результата, как ни странно, не последовало. Машина все так же мчалась по улице, и ей стало ясно, куда они едут. Теперь нельзя было никому доверять. Нужно было полагаться лишь на свои силы, которых оставалось не так много. На первом же светофоре она выскочила из машины прежде, чем водитель успел опомниться. Через секунду она скрылась в небольшом переулке между зданиями. И снова ей предстояло бежать. Не имеет значения, куда, просто бежать. Теперь компания знала о планах девушки уехать из города, а значит, они будут патрулировать каждый вокзал, не зависимо от того, к какому типу транспорта он принадлежал.
Много часов она бесцельно бродила по городу, пытаясь придумать новый способ, как скрыться от преследователей. Она держалась людей, ведь в толпе легче всего затеряться. И казалось, ей это удалось. Она больше не встречала никого, кто хотел бы поймать ее. Прохожие просто не замечали беглянку, ведь у каждого были свои проблемы. Она решила, что лучшим вариантом на тот момент было спрятаться где-нибудь за городом хотя бы на один день и спокойно обдумать, что делать дальше.
На самой окраине она вышла на старую заброшенную пристань. Когда-то в детстве они с друзьями играли здесь в пиратов, пока она не осталась одна. На полуразвалившемся причале стоял высокий худощавый парень лет двадцати пяти. Одет он был одет в старый плащ, развевающийся на ветру, словно пиратский флаг с Веселым Роджером. Она уже видела этого человека – в тот единственный раз они столкнулись в одном из коридоров того самого здания.
– Ты тоже сбежал?
– Да… Забавное место, эта пристань. Все, кому удавалось уйти, рано или поздно приходят сюда…
– Откуда ты знаешь?
– Я уже не первый раз оказываюсь на свободе. И, к сожалению, они каждый раз находят меня…
Девушка попятилась назад: что-то подсказывало ей, что лучше не доверять этому парню. Она не знала его, не знала, кем он может оказаться: беглецом или шпионом. Как оказалось, ей легче было поверить в наихудшее развитие событий. У нее нет, и не могло быть друзей. Она – одиночка. Еще мгновение, и она бежит по каменистому берегу, спасаясь от опасности, даже если она и надуманная. Снова ветер треплет ее длинные темные волосы, в ушах гудит морской прибой… Да, она опять бежит. Теперь это – часть ее новой жизни. То и дело ей приходилось перепрыгивать через валуны, рискуя оступиться и упасть на колени перед страхом. Но ей везло, по крайней мере, в этом. Постепенно бег сменился быстрым шагом по скользким камням. Она вновь получила шанс все спокойно взвесить… Но не успела. Задумавшись, она не смотрела, куда наступала, и, в конце концов, поскользнулась. На этот раз удача отвернулась от нее: она сильно ударилась головой о выступающие камни…
Очнуться девушке предстояло в небольшой мрачной пещере, посреди которой горел огонь. Голова ныла нестерпимой болью. Ей хотелось кричать, но она пересилила это желание. И тут она окончательно пришла в себя. В пещере не было никого, кроме нее самой, и было не понятно, кто же принес ее сюда. Существовала некоторая вероятность, что снаружи ее ждут люди из столь ненавистной компании. Но сейчас она не могла двигаться, а значит, ей приходилось принимать свою судьбу, какой бы она не была. Девушка лежала на самодельном гамаке из ивовых веток, рядом стоял ее рюкзак. Ей казалось, что тот, кто принес ее сюда, первым делом должен был обыскать ее вещи. Но этого не произошло. Все было на своих местах.
Сквозь узкую “дверь” прошел хозяин пещеры. Это был тот самый парень, которого она встретила на причале. В руках у него была небольшая сумка, набитая продуктами.
– Ты?
– Да, я. Ты зря убежала. Я не хотел причинить тебе вред. Мы ведь в одной лодке.
Девушка ничего не ответила. Стыд? Она его не чувствовала. Она знала, что поступила правильно, убежав от незнакомца. Только ей не повезло, и она вновь встретилась с ним.
– Сейчас будет немного больно, – он склонился у нее над головой. – Нужно сделать перевязку. Иначе недолго подхватить инфекцию… Как тебя зовут?
– Лиза, – на самом деле, родители дали ей другое имя, но эта ложь была очередной мерой предосторожности. – А ты?
– Хм… Эдвард.
Девушка отметила, что он все делал грамотно. И в это понятие она включала не только перевязку, которую тот накладывал подобно самому лучшему врачу. Он пытался войти к ней в доверие. Да, она все еще подозревала во лжи. Хотя, казалось, у нее не было для этого никаких оснований. Ведь он просто помогал ей, а не пытался заставить вернуться под власть компании. Но именно такой тактики придерживаются шпионы. Она хотела вновь убежать от него, но не могла. Тело попросту не слушалось приказаний мозга к движению, и ей оставалось лишь внимательно наблюдать за своим новым знакомым, чтобы не пропустить важные предпосылки к очередному побегу. Она знала, что если ей будет угрожать серьезная опасность с его стороны, она сможет убежать даже несмотря на слабость и головную боль… Девушка пыталась бодрствовать, но вскоре ей пришлось сдаться и погрузиться в тяжелый глубокий сон…
Она проснулась от того, что Эдвард с силой тормошил ее за плечо.
– Вставай! Есть возможность уехать отсюда. Ты можешь идти?
Девушка встала на ноги и, немного пошатнувшись, оперлась на плечо парня. Вместе они вышли к той самой пристани, где встретились прошлым вечером. Около деревянного причала стоял рыбацкий катер. Девушка с опаской смотрела на это средство для побега, но ей ничего не оставалось, кроме как подчиниться.
– Куда мы плывем? – спросила она. – В соседний город?
– Нет, дальше, намного дальше. Не беспокойся, к вечеру мы будем на месте.
На этот раз она крепко запуталась в сети, и сбежать не было никакой возможности. Лодку окружала лишь только морская вода. Девушка склонилась за борт и, рассматривая собственное отражение, принялась в очередной раз обдумывать план того, как сбежать от Эдварда. И на это у нее было много времени, а именно до следующей остановки. Было ясно, что просто так он ее не отпустит. А как бы ей этого хотелось! Что-то внутри настойчиво говорило ей, что ее новый знакомый не просто беглец. У него всегда был план, как действовать и куда идти. Конечно, вполне вероятно, что он был умен. Но тогда бы он не плыл сейчас в этой лодке… У нее не было и не могло быть друзей: доверять кому-то было опасно, особенно тому, кого знаешь лишь несколько часов – она все снова и снова приходила к этому выводу, оглядываясь на Эдварда. Путешествовать с ним было опасно, и при первой же возможности она должна убежать. Несмотря ни на что.
Голова все еще болела, хотя и не так сильно. На протяжении всего путешествия по воде Эдвард неоднократно заботливо менял повязку на ране девушки. И раз за разом она убеждалась, что он пытается завоевать ее доверие. А за каждой такой мыслью следовала еще одна, что этому не бывать.
Рыбак спокойно, ничего не спрашивая, правил катер к месту назначения. Путь действительно занял весь день, но зато им нечего было опасаться: в море никто не будет их искать. Берег был намного опаснее. Хотя теперь преследователям будет тяжелее отыскать беглецов, ведь мест, куда они могли отправиться, было превеликое множество.
Они медленно подплывали к городу. Эдвард неотрывно смотрел на высокие каменные здания. И в его взгляде читалось что-то дикое, волчье, с явной примесью лисьих повадок. Девушка всегда сторонилась таких людей, ведь никогда точно не знаешь, что они сделают в следующий момент. Она отодвинулась от своего попутчика и еще крепче прижала к груди рюкзак. И ей вновь захотелось убежать от него. На этот раз гораздо сильнее… Еще немного, и она сойдет на берег, а там останется лишь несколько шагов до побега.
Только Эдвард держал ее рядом с собой, не позволяя отойти дальше, чем на десять метров. Он считал, что опасно оставаться поодиночке, что где-то рядом их могут ждать люди компании. На окраине города они нашли старое здание, в котором, казалось, уже давно никто не жил. Дом был полуразрушен, словно несколько лет назад он пережил сильную бурю, но восстановить его никто так и не решился. На третьем этаже еще оставались квартиры, которых бедствие почти не коснулось. Лиза тут же заняла самую дальнюю комнату, чтобы быть как можно дальше от попутчика. Она просидела в тишине до самой темноты, прислушиваясь, когда он либо куда-нибудь уйдет – этого так и не произошло, – либо уснет.
Когда, наконец, можно было с полной уверенностью сказать, что все было в порядке, она вылезла из окна, встав ногами на непрочный карниз. Рядом стояла какая-то старая деревянная постройка. Пытаться перебраться туда было опасно, но девушка, все же, решилась. Прыгнув, она ухватилась ослабшими руками за край крыши. И тут она услышала голос Эдварда.
– У тебя все в порядке?
Отвечать было бессмысленно. Но теперь не было времени, чтобы раскачиваться, – все нужно делать быстро. При тусклом освещении едва ли можно было понять, сколько оставалось до земли. Но обратного пути не было. И она прыгнула вниз, в пугающую темноту.
– Стой! Куда ты? Мы же хотели уйти вместе! – кричал ей вслед Эдвард.
– Ты хотел, но не я, – на бегу ответила девушка.
Этот город она совсем не знала. И на сей раз ей пришлось блуждать по мрачным улицам, где чуть ли не каждый шаг мог оказаться последним. Она пугалась малейшего звука, доносящегося из темноты переулков, в любом прохожем она видела потенциального преследователя. Теперь она сама была похожа на волка, сторонящегося людей за непредсказуемость их поступков. Несколько раз ее останавливали, чтобы попросить мелочь на очередную кружку пива или же просто чтобы узнать дорогу. Но каждый раз она молча проходила мимо, делая вид, что ничего не слышала. Останавливаться было опасно. Нужно было идти только вперед, не оглядываясь. Она хотела начать новую жизнь. Что ж, у нее получилось. Да, начало было не самым приятным, но оно все же было. Теперь от нее требовалось удержать эту долгожданную свободу в своих руках.
Девушка шла по городу всю ночь. Спать, зная, что вокруг только враги, она не могла. Ей было невыносимо находиться на этом островке человеческой жизни. Она решила бежать отсюда. Вновь… В последние предрассветные часы городские улицы превратились в безжизненную пустыню. Лишь только один человек нарушал мертвую тишину своими сбивчивыми шагами. Бежать уже не было сил. Да этого и не требовалось.
Неожиданно кто-то схватил ее за руку. Она надеялась, что уже никогда не увидит Эдварда, но все вышло иначе. Он крепко сжимал ее руку чуть выше локтя, и у нее не было возможности вырваться.
– Наконец-то я нашел тебя. Почему ты постоянно сбегаешь? Я ведь хочу помочь.
– Не уверена. Я не знаю тебя и не хочу знать.
Парень ослабил хватку лишь на несколько секунд. Но Лизе было достаточно и этого, чтобы вновь начать уже знакомое движение на предельной скорости, когда видишь только то, что находится впереди тебя. Эдвард побежал за ней, но очень скоро прекратил погоню. «Слабак!» – подумала она про себя, преодолев очередной квартал. Расстояние между ней и бывшим попутчиком с каждой минутой увеличивалось. Улицы постепенно заполнялись сонными людьми, и она в очередной раз смешалась с толпой.
Она была одной из первых, кто стоял в очереди за билетами на ближайший поезд. Это был единственный способ уехать из города на те деньги, что у нее остались после бессонной ночи. Она села в самый дальний угол зала ожидания, прижав колени к груди. Предстоял еще один, последний рывок к окончательному освобождению из-под власти компании. И до него оставалось два часа.
– Ну вот и все… Следующая остановка – свобода… – устало выдохнула она, войдя в темное купе.
– Вынужден огорчить, – прозвучал хлопок, и ей в плечо попал маленький дротик, – фортуна сегодня на моей стороне, – в последнюю секунду перед тем, как потерять сознание, девушка узнала голос Эдварда.
За окном купе мелькали деревья в цветных осенних платьях. Но она едва могла различить очертания окружающих предметов. Снова болела голова. Но гораздо важнее было то, что ее руки и ноги были связаны тугой веревкой. Напротив сидел тот самый человек, с которым она провела почти два дня и которого она небезосновательно подозревала все это время. Да, он оказался шпионом.
– Где ампула, которую ты у них украла? – он говорил так твердо, словно теперь это был абсолютно другой человек.
– Что они со мной сделают?
– Ты забрала у них секретную разработку. Я бы за это убил. А они – не знаю, – он снова ввел ей снотворное. – Сладких снов…
Краски купе стали постепенно тускнеть, очертания расплываться… И снова крепкий вынужденный сон…
Она резко открыла глаза. Над ней склонились врачи компании, а вокруг было много ослепляющего света. Она вновь оказалась в клинике, из которой пыталась сбежать. Да, ей удалось это сделать. Но скрыться – нет. Ее поймали, вернули обратно и привязали ремнями к больничной койке.
– С добрым утром, – иронично произнес мужчина, стоящий прямо над ней. – Надеюсь, вы хорошо спали… Вам предстоит стать первым человеком, кто испытает действие этой жидкости… – он указал на маленькую стеклянную баночку, которую она носила с собой все это время. – Вы ведь даже не представляете, насколько она опасна… Но скоро мы это исправим…

@темы: Рассказ, Творчество